Durante Más de tres décadas, Estados Unidos ha puesto a disposición de los inversionistas una ruta hacia la residencia permanente que ha transformado el futuro de miles de familias. La green card mediante inversión (Programa de Visa EB-5) permite a los inversionistas calificados y sus familiares directos obtener la residencia mediante una inversión que beneficie a las comunidades menos favorecidas y genere empleos en los Estados Unidos.
Para las familias que desean obtener mejores oportunidades educativas y de negocios, o poder vivir y trabajar en cualquier lugar de los Estados Unidos, el programa EB-5 constituye una atractiva ruta para alcanzar dichas metas. Para ello, resulta fundamental comprender la ruta desde la fase de solicitud hasta la obtención de la residencia permanente, y eventualmente de la ciudadanía.
El proceso EB-5: Plazos clave
Inversión inicial
El programa EB-5 requiere que los inversionistas comprometan el capital necesario, ya sea al presentar la solicitud I-526E o con anterioridad a dicha presentación. Idealmente, con la solicitud se debe desplegar la totalidad de la inversión en el proyecto EB-5 de su elección, a fin de garantizar el cumplimiento con los requisitos del Programa y evitar demoras potenciales. No obstante, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) en determinados casos permite realizar inversiones parciales, siempre que la cantidad total se invierta antes de que se emita la resolución de la solicitud I-526E. La opción de inversión parcial otorga la oportunidad de obtener una fecha anterior de procesamiento mientras el inversionista reúne la totalidad de los fondos.
Presentación de la solicitud I-526E
La ruta EB-5 inicia con la presentación de la solicitud I-526E, cuya finalidad es demostrar que la inversión se realiza en un proyecto calificado y que tiene el potencial de crear 10 empleos de tiempo completo, como mínimo. Actualmente, los plazos de procesamiento I-526E varían con base en diversos factores, por ejemplo si el solicitante proviene de un país que está sujeto a retroceso de visa. En promedio, el plazo de procesamiento es de 24 a 36 meses.
¿Qué es el retroceso de visa? El retroceso de visa ocurre cuando la demanda de green cards de una determinada categoría de visas o de determinados países excede el número de visas disponibles en un año determinado. Para los inversionistas EB-5, esto implica que los solicitantes de países con alto volumen de solicitudes, tales como China, India y Vietnam, pueden enfrentar atrasos adicionales para obtener un número de visa, aún después de que USCIS haya aprobado su solicitud I-526E. El trabajo de profesionales con experiencia migratoria puede apoyar a los solicitantes a establecer estrategias para transitar por dichas demoras, además de elegir proyectos EB-5 que otorguen procesamiento prioritario, como los que se localizan en áreas rurales y en zonas objetivo de empleo (TEAs por sus siglas en inglés).
Green card condicional
Una vez aprobada la solicitud I-526E, el solicitante elegible puede solicitar ajuste de estatus migratorio (si se encuentra en los Estados Unidos) o bien, solicitar visa de inmigrante vía Consulado (si se encuentra en el extranjero). El ajuste de estatus migratorio (AOS, por sus siglas en inglés) permite a los solicitantes EB-5 que ya se encuentran en los Estados Unidos y que cuentan con visa vigente, obtener autorización de empleo y autorización para viajar al extranjero mientras su solicitud EB-5 se encuentra en trámite. A su llegada, el inversionista EB-5 y su familia recibirán la green card condicional con vigencia de dos años, que permite vivir, trabajar y estudiar en los Estados Unidos, además de disfrutar muchos de los beneficios de que gozan quienes cuentan con la residencia permanente.
Presentación de la solicitud I-829
Antes del vencimiento de la green card condicional, se debe presentar la solicitud I-829 para eliminar las condiciones. Este paso acredita que la inversión cumple con los requisitos del programa EB-5, incluyendo el requisito de creación de empleos y el mantenimiento del capital invertido “en riesgo” durante al menos dos años. Habitualmente, el plazo de procesamiento de la solicitud I-829 varía de 24 a 48 meses, y durante dicho periodo usted puede continuar viviendo y trabajando en los Estados Unidos mediante la ampliación de su estatus de residencia.
Green card permanente
Una vez aprobada la solicitud I-829, usted obtendrá la green card permanente (o green card incondicional) con vigencia de 10 años, la cual otorga plenos derechos de residencia. Con este paso termina el proceso de inmigración EB-5, el cual abre la Puerta para que usted y su familia soliciten la ciudadanía de los Estados Unidos, si así lo desean.
Devolución de capital
Por lo general, los inversionistas EB-5 esperan la devolución de su capital en un plazo de tres a cinco años, contado a partir de la inversión inicial, según la estructura del proyecto y el desempeño financiero del mismo. La mayoría de los proyectos EB-5 contienen estrategias de salida que se alinean con el cronograma migratorio del inversionista, lo cual asegura el cumplimiento con los requisitos de USCIS facilitando la eventual devolución de fondos. Para establecer expectativas realistas, antes de realizar la inversión es fundamental revisar exhaustivamente tanto los términos del proyecto como los plazos establecidos.
Beneficios de la green card permanente
Obtener la residencia permanente a través del programa EB-5 otorga a las familias la estabilidad para construir un futuro seguro en los Estados Unidos. A diferencia de la residencia condicional, la green card permanente elimina la necesidad de renovar el estatus migratorio, o de demostrar continuamente el cumplimiento con los requisitos EB-5. Asimismo, la residencia permanente ofrece una ruta clara hacia la ciudadanía de los Estados Unidos, en virtud de que los residentes permanentes son elegibles para solicitar la nacionalidad después de cinco años, contando el tiempo transcurrido con residencia condicional. Adicionalmente, la green card permanente otorga un mar de oportunidades para usted y su familia, incluyendo colegiaturas reducidas en universidades; beneficios públicos y acceso al mercado laboral de los Estados Unidos. Todo ello hace de la green card permanente un hito que transforma la vida del inversionista EB-5 y de su familia.
Invierta en el futuro de su familia
El programa EB-5 otorga una oportunidad excepcional para asegurar un futuro en los Estados Unidos para usted y su familia. Aunque el proceso puede implicar plazos de espera sustanciales y cumplir con estrictos requisitos, el programa EB-5 continúa como una de las rutas más directas para obtener la green card de los Estados Unidos. Al entender cada una de las etapas y trabajar con profesionales expertos, usted podrá avanzar con confianza hacia la residencia permanente y disfrutar de las numerosas oportunidades EB-5 que este programa otorga para usted y su familia.