El programa EB-5, la ruta ideal para que las familias extranjeras obtengan la residencia permanente de los Estados Unidos, goza de gran reconocimiento por los diversos beneficios que genera, sobre todo por la posibilidad de que mediante una simple solicitud se otorgue la Green Card al cónyuge del inversionista y a los hijos menores de 21 años. No obstante, los solicitantes pueden enfrentar el problema de retroceso de visa, el cual pone en riesgo la elegibilidad de los hijos dependientes económicos cuando estos se acercan a la edad de 21 años.

Entender el retroceso de Visa

El retroceso de visa se presenta cuando la demanda de visas EB-5 excede el límite anual que establece la legislación de los Estados Unidos, la cual para el programa EB-5 es de 10,000 visas por año. Para administrar esta demanda existe un límite máximo por país equivalente al 7% del total de visas, esto es, aproximadamente 700 visas al año. Cuando los solicitantes de un país rebasan el cupo, el Departamento de Estado establece una fecha de corte, lo cual coloca a los solicitantes de los países de alta demanda, como China, en gran riesgo de ser incluidos en lista de espera.

Los solicitantes cuya fecha de formulario I-526(E) es anterior a la fecha de corte pueden seguir adelante con la solicitud de Green Card, mientras que los solicitantes cuya fecha de formulario es posterior a la fecha de corte deben esperar, potencialmente años, hasta que existan nuevas visas disponibles.

Esta situación genera preocupación para los inversionistas EB-5 cuyos hijos dependientes económicos se encuentran cerca de los 21 años de edad, además de que genera cuestionamientos sobre qué medidas tomar para evitar que los hijos queden fuera del programa por motivo de edad y dejen de ser elegibles para obtener la Green Card.

Estrategias de Prevención

Para solucionar esta situación, el Congreso de los Estados Unidos aprobó disposiciones en el marco de la Ley de Reforma e Integridad EB-5 de 2022 (RIA). La nueva legislación permite fijar la edad del hijo en la fecha de presentación del formulario I-526(E), es decir, poner la edad en pausa para proteger la elegibilidad del hijo, independientemente de las demoras que puedan presentarse en la disponibilidad de visas.

Esta importante reforma a la RIA hace que la visa EB-5 sea aún más atractiva para los inversionistas que buscan emigrar a los Estados Unidos junto con su familia. Para obtener el beneficio de esta medida, el formulario I-526(E) debe presentarse antes de que el hijo cumpla 21 años de edad. En teoría, la Ley de Protección de Estatus del Menor ya prevé este tratamiento; sin embargo, los solicitantes de visa EB-5 deben cumplir con las disposiciones contenidas en la Ley de Reforma EB-5. Una vez obtenida la aprobación del formulario I-526(E) el proceso puede avanzar a las siguientes fases con la seguridad de que el hijo quedará incluido en el programa.

No obstante lo anterior, cada caso es distinto y en algunas circunstancias el hijo que alcance los 21 años podría quedar fuera del programa EB-5. Para mitigar este riesgo, la mejor estrategia consiste en la presentación temprana de la solicitud EB-5, mucho antes de que los hijos cumplan 21 años de edad.

Conclusión

El Programa de Visa de Inversionista EB-5 es una ruta directa hacia la Green Card de los Estados Unidos que permite a toda la familia emigrar a dicho país mediante la realización de una sola inversión. La solicitud de visa se realiza a nombre de una sola persona, el solicitante, el cual puede incluir (o no) a su cónyuge e hijos solteros menores de 21 años de edad. Muchos padres solicitan la visa EB-5 con el fin de generar más oportunidades para el futuro de sus hijos.

No obstante, si su hijo o hija es mayor de 21 años y no puede quedar incluida en la solicitud EB-5 de usted, es posible realizar un préstamo o donación en su favor con el fin de que presente la solicitud EB-5 como solicitante principal.

Existen diversas vías para satisfacer las necesidades de su familia. Hablar con un especialista le proporcionará una solución a la medida de sus necesidades específicas.

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