Durante un largo tiempo, el Programa de Visa de Inversionista EB-5 ha sido una ruta muy popular para los inversionistas extranjeros que desean obtener la residencia permanente de los Estados Unidos. El Programa ofrece la Green Card para los inversionistas y sus familiares directos (cónyuge e hijos menores de 21 años) mediante la realización de inversiones calificadas en negocios ubicados en los Estados Unidos. No obstante, la Ley de Reforma e Integridad del Programa EB-5 del año 2022 (RIA) introdujo nuevas oportunidades y consideraciones que los inversionistas necesitan comprender, particularmente en lo que se refiere a las categorías de visas reservadas. 

¿Qué son las Visas Reservadas? 

Las visas reservadas constituyen una categoría especial dentro del Programa de Visa de Inversionista Inmigrante EB-5, diseñada para resolver las limitaciones del sistema de cupo del Programa. Cada año se pone a disposición un número determinado de visas EB-5, pero con frecuencia dichas visas se agotan rápidamente debido a la alta demanda de ciertos países, lo cual genera retrasos para las solicitudes de algunas nacionalidades. 

Por lo anterior, el gobierno de los Estados Unidos reserva determinadas visas EB-5 específicamente para las inversiones que se realicen en zonas objetivo. Las visas reservadas son particularmente provechosas para los inversionistas provenientes de países de alta demanda, como China e India, ya que les permiten saltarse las largas listas de espera y obtener procesamiento prioritario. 

Además, en esta categoría el monto mínimo de inversión es menor que en otras categorías de visa. Para la solicitud de visa EB-5 se requiere realizar una inversión de $1,050,000 dólares, mientras que en todos los proyectos de Zona Objetivo de Empleo (TEA) la inversión mínima requerida es de $800,000 dólares, lo cual hace que dichos proyectos sean particularmente atractivos para los inversionistas, además de incentivar la inversión extranjera y el crecimiento económico en las zonas del país que más lo necesitan. 

 
Categorías de Visa Reservada 

Desde 2022, el 32% de las visas EB-5 constituyen visas reservadas para inversión en zonas que requieren desarrollo económico, incluyendo zonas rurales; zonas urbanas con desempleo alto y proyectos de infraestructura. Comprender estas tres categorías puede ayudar a los inversionistas a tomar una decisión informada sobre dónde colocar sus recursos para obtener mejores posibilidades de visa. 

Visas Reservadas para Zonas Rurales 

Las zonas rurales se definen como regiones ubicadas fuera de las áreas estadísticas metropolitanas (MSAs) y localidades cuya población es menor a 20,000 habitantes. Con frecuencia, las zonas rurales enfrentan mayor desempleo y menor crecimiento económico que los centros urbanos. El programa EB-5 asigna el 20% de las visas para proyectos ubicados en zonas rurales, con el fin de fomentar la inversión en dichas áreas, y los inversionistas de tales proyectos obtienen los beneficios del procesamiento prioritario y una ruta más rápida hacia la residencia permanente de los Estados Unidos. 

Visas Reservadas para Alto Desempleo Urbano 

Las zonas urbanas con altas tasas de desempleo (al menos 150% del promedio nacional) reciben el 10% de las visas. Estas áreas, que habitualmente se localizan dentro de las principales ciudades, constituyen zonas objetivo para fines de revitalización económica. Los proyectos urbanos EB-5 usualmente ofrecen la ventaja de estar localizados en mercados bien establecidos con opciones de inversión potencialmente más seguras como proyectos EB-5, por lo cual resultan una opción atractiva para los inversionistas que prefieren ser parte de un proyecto EB-5 conservador dentro de un mayor centro económico. 

Visas Reservadas para Proyectos de Infraestructura 

La tercera categoría (inversiones en proyectos de infraestructura), constituye la categoría reservada más pequeña, con únicamente el 2% de las visas EB-5. Estos proyectos son cruciales para la construcción y el mantenimiento de instalaciones y servicios fundamentales que respaldan la actividad económica, tales como sistemas de transporte, servicios públicos y obras públicas. Igual que las dos categorías anteriores, la reserva de visas para proyectos de infraestructura ofrece a los inversionistas la posibilidad de obtener procesamiento prioritario. 

Ajuste de Estatus Concurrente: Una Ventaja Clave 

Una de las principales modificaciones que contiene la Ley de Reforma e Integridad EB-5 de 2022 es la opción del ajuste de estatus concurrente (AOS). Esta opción permite a los inversionistas que ya se encuentran en los Estados Unidos y que cuentan con visa vigente solicitar el ajuste de estatus para disfrutar los beneficios de la Green Card mientras se resuelve su solicitud EB-5. 

Esta opción ofrece diversas ventajas y puede otorgar certeza a los inversionistas. En primer lugar, permite a los inversionistas permanecer en los Estados Unidos de forma legal mientras su solicitud se encuentra en proceso, lo cual puede resultar un gran alivio para quienes de otra manera tendrían gran incertidumbre acerca de su estatus migratorio. 

En Segundo lugar, esta opción les permite continuar trabajando o estudiando en los Estados Unidos y disfrutar muchos de los beneficios que habitualmente se encuentran reservados para los titulares de Green Card.  

Finalmente, el Ajuste de Estatus Concurrente ayuda a mitigar algunos de los riesgos asociados con demoras potenciales en el procesamiento de la solicitud EB-5, al otorgar una transición más ágil del estado actual de visa  hacia la residencia permanente. 

Al aprovechar las ventajas del ajuste de estatus concurrente, los inversionistas pueden agilizar su ruta hacia la Green Card, lo cual hace del programa EB-5 una opción aún más atractiva para quienes desean residir a largo plazo en los Estados Unidos. 

 
El valor de contar con un socio confiable en el proceso EB-5  

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